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« L’alcool est connu pour ses propriétés vasodilatatrices. En provoquant l’élargissement des vaisseaux sanguins, la molécule d’éthanol accentue le flux de sang et se montre responsable d’un rougissement de la surface de la peau. Mais pourquoi la coloration s’accentue-t-elle plus particulièrement au niveau du nez ? Pour comprendre ce phénomène, il faut s’intéresser aux particularités anatomiques de notre organe sensoriel.

Inflammation et vasodilatation : le double effet de l’alcool

Commençons par examiner les causes du rougissement de la peau lors d’une prise d’alcool. La molécule d’éthanol agit sur le système nerveux central en favorisant la libération de certains neurotransmetteurs. Ces derniers agissent au niveau des muscles lisses qui entourent les vaisseaux sanguins. En présence d’alcool, ils se relâchent et favorisent la dilatation des parois des veines, artères et capillaires. Le sang circule alors plus librement, et sa présence plus importante se constate par le rougissement de la peau dans les zones très irriguées du corps.

D’autre part, l’alcool provoque aussi une inflammation car l’organisme réagit face à cette molécule qu’il considère comme nocive. L’inflammation est une réaction immunitaire marquée par un gonflement, par une chaleur et par un rougissement de la zone concernée. »

Pour accéder à ce podcast : Pourquoi a-t-on le nez rouge quand on boit de l’alcool ?