Le protoxyde d’azote (gaz hilarant, N₂O) est un gaz utilisé en médecine et dans l’alimentaire (ex. crème chantilly), mais détourné à des fins récréatives sous forme de cartouches ou bonbonnes, inhalées via des ballons. Il est souvent consommé dans des contextes festifs ou sur la route, où ses effets (euphorie fugace, altération sensorielle, désinhibition, sensation d’apesanteur) peuvent être exacerbés et dangereux.

En France, 6,7 % des adultes (18‑64 ans) ont déjà expérimenté le protoxyde d’azote et 0,8 % l’ont utilisé dans l’année 2023. Chez les jeunes, l’usage est plus fréquent : 5,5 % des adolescents en classe de 3ᵉ et 2,3 % des 17‑ans l’ont déjà consommé, avec 1,2 % d’usage annuel*.

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*OFDT